Произведения Эрнста Теодора Амадея Гофмана — это мир причудливых и подчас страшных фантазий: романтика в творчестве немецкого писателя граничит с дьявольщиной, а прекрасные явления на поверку оказываются посланниками мира тьмы, но в этом и заключается обаяние его сказок.

Литературная жизнь Гофмана был короткой: первая книга рассказов увидела свет в 1814 году, а уже в 1822-м писатель умер. Вопреки распространённому мнению, причиной смерти в 46 лет стал не сифилис, а рак верхних дыхательных путей.

В своё время Гофман был известен не только как писатель, но и как композитор и большой знаток музыки, прекрасно играл на пианино и писал талантливые очерки и критические заметки. Он создал оперы «Ундина» и «Аврора», несколько симфоний и камерных сочинений. В музыке Гофман испытал влияние своего кумира — Вольфганга Амадея Моцарта, в честь которого взял псевдоним (родители нарекли писателя Вильгельмом, а не Амадеем).

Занятия музыкой и литературой не давали значительного дохода, поэтому Гофман совмещал творческую работу с государственной в качестве советника апелляционного суда — работа не приносила удовольствия, но оставляла время для творческих занятий.

Отношение к нетворческой работе писатель отразил в новелле «Золотой горшок»: в ней прозаический мир «гармонических пошляков» противопоставлен людям, которые живут музыкой и способны проникать в суть вещей, видеть скрытое от глаз большинства.

Книги Гофмана:

Сказки «Золотой горшок» и «Песочный человек»

«Щелкунчик и Мышиный король»

«Житейская философия кота Мура»

«Маленький Цахес, по прозванию Циннобер»